suzan vermeulen – Europa in Noord Holland

Suzan Vermeulen is één van de cultureel programmeurs van Bibliotheek Kennemerwaard en verantwoordelijk voor The Human Library Alkmaar. Wij vroegen haar naar haar motieven om dit evenement te organiseren.

Waarom organiseer je een Human Library in Alkmaar?

Je zou het misschien niet zeggen, maar ook ik loop regelmatig tegen vooroordelen aan. Wie niet trouwens. Elke persoon heeft wel één of meer stigma’s, alleen praten we er zelden over. Waarom eigenlijk niet? Sinds ik mijzelf vaker kwetsbaar opstel en eerlijk ben over bepaalde zaken, ontmoet ik eigenlijk alleen maar begrip en ontstaan de prachtigste ontmoetingen. Daarom spreekt het uitgangspunt van The Human Library me enorm aan. Verbinding creëren door werkelijk het gesprek aan te gaan en verder te kijken dan de buitenkant. Want iedereen maakt zich, bewust en onbewust, schuldig aan discriminatie, stereotypen, buitensluiting en vooroordelen. In meer of mindere mate. Als we ons daarvan bewust worden en actief proberen onszelf te verdiepen in de ander, wordt de wereld volgens mij een stuk mooier!

Wat is het leukst aan het organiseren van een Human Library?

We hebben de eer om ontzettend interessante en leuke mensen te spreken, die we anders wellicht niet tegen zouden komen. Mijn eigen vooroordelen worden direct op de proef gesteld en ik vind het geweldig om te merken dat je met iedereen een mooi gesprek kunt voeren als je oprecht nieuwsgierig en geïnteresseerd bent.

Wat hoop je dat de Human Library oplevert?

Ik hoop dat de bezoekers het gevoel krijgen even echt verbinding te hebben met iemand die buiten hun comfortzone ligt. En dat de levende boeken zich gehoord en gezien voelen. Zonder voorbehoud en vooroordeel.

Wat is tot nu toe je meest leerzame & waardevolle ervaring of levensles tijdens het organiseren van de Human Library?

Het bezoek aan Exodus, de organisatie die (ex)gedetineerden terug de maatschappij in helpt, maakte grote indruk. Ik ontmoette er een groep mannen en vrouwen met ontroerende, verdrietige en ook grappige verhalen. Onder die harde bolsters zaten filosofen, ondernemers en familiemensen. Ook zij zijn zoveel meer dan het label ‘gedetineerde’. En ik merkte dat ik het heel spannend vond om naar hen toe te gaan, maar toen we eenmaal in gesprek waren, was het echt supertof!

Wat wil je de lezers meegeven?

Kom langs op 16 december en laat je verrassen tijdens een intiem, mooi, ontroerend, gezellig en bijzonder evenement in de Bibliotheek. Laat je net zo meevoeren als dat ik me liet meevoeren tijdens de voorgesprekken. Dan is je middag absoluut geslaagd!

Wat wil je in de toekomst verder nog bereiken?

Elk jaar een Human Library in Alkmaar!

The Human Library vindt plaats op 16 december 2017 in Bibliotheek Kennemerwaard, locatie Alkmaar Centrum. Aanvang 13.00 uur, toegang gratis.
Meer info: http://www.thehumanlibrary.nl

Het vluchtelingenprobleem is in heel Europa een hot issue. Ook in onze regio wordt er veel over gesproken en gepubliceerd, want in Alkmaar, Bergen en Heerhugowaard zijn al heel wat asielzoekers gehuisvest. Bibliotheek Kennemerwaard wil deze doelgroep graag bedienen en daartoe worden al heel wat initiatieven ontplooid. Echter, er zijn altijd nieuwe ideeën. Vandaag startte een groep leerlingen van de vierde klas HAVO/VWO van Scholengemeenschap Jan Arentsz uit Alkmaar daarom met een bijzonder project. In opdracht van de bibliotheek doen zij onderzoek naar de wensen van inwoners van het AZC Heerhugowaard als het gaat om inburgeren, leren van de taal etc. Zij zullen over een week een advies presenteren met ideeën hoe de bibliotheek hieraan nog meer kan bijdragen.

Donderdagochtend 2 juni vertelden Rita Smedinga en Suzan Vermeulen van Bibliotheek Kennemerwaard de projectgroepen meer over de bibliotheek. De aanwezigheid van AZC-inwoner en vrijwillige biebmedewerker Ayham Alwaa uit Syrië completeerde de briefing. De leerlingen luisterden ademloos naar zijn verhaal en stelden prangende vragen over zijn reis naar Europa, het leven in het AZC en wie hij zelf is. Daarna gingen ze aan het werk om zich voor te bereiden op hun onderzoek.

Een deel van de groep bezocht in dat kader het AZC in Heerhugowaard. Ayham verzorgde een rondleiding, waarbij de jongeren onder andere twee appartementen bezochten, met de vrouwengroep spraken, meer leerden over het leven in het AZC en vragen konden stellen aan andere bewoners. Dit indrukwekkende bezoek kreeg een bijzonder staartje toen enkele leerlingen dusdanig leken te klikken met een aantal Syrische jongeren, dat ze afspraken volgende week weer terug te komen. Ongeacht het resultaat van dit project, waarvan de presentaties op 9 juni plaatsvinden, is dat een prachtige uitkomst en precies waar het om gaat. Maak contact en ervaar zelf wie de ander is. Dan kan de inburgering beginnen!