In de afgelopen jaren is de wereldwijde productie van kunststoffen toegenomen, tot wel 311 miljoen ton per jaar. De komende 20 jaar zal dat aantal naar naar verwachting zelfs verdubbelen. De Europese vraag naar kunststof bedraagt ongeveer 49 miljoen ton per jaar en de belangrijkste toepassingen zijn verpakkingen, bouw en constructie, automotive en elektronica. Lichte en innovatieve materialen in auto’s of vliegtuigen kunnen de CO2-uitstoot verminderen, brandstof besparen en bijdragen aan onze klimaatdoelen. Hoogwaardige isolatiematerialen kunnen onze huizen warm houden en ons helpen besparen op onze energierekening. Maar de manier waarop kunststoffen worden geproduceerd, verbruikt en weggegooid, levert negatieve bijwerkingen op. Wat is de toekomst van de EU in dit opzicht?
De Europese commissie wil slim en duurzaam materiaal- en productontwerp stimuleren, onderzoek en innovatie in recyclebare kunststoffen financieren, consumenten van betrouwbare informatie voorzien, eenmalig gebruik van kunststoffen laten afnemen, afvalinzameling verbeteren, illegale stortplaatsen beëindigen, het gebruik van micro-plastics in bepaalde producten en het gebruik van plastic flessen verminderen.